Blogs

In oktober 1982 besloten mijn ouders naar Almere te verhuizen. Gewoon, omdat op straat spelen in Amsterdam niet (meer) veilig was. Veilige en kindvriendelijke woonwijken was één van de speerpunten van de gemeente Almere destijds, en nog steeds hoor ik mensen van buiten Almere  zeggen dat dit voor hun een belangrijke reden zou zijn om naar deze stad te verhuizen. ZOU, inderdaad, want vaak blijft het bij die ene opmerking.... Inmiddels is Almere alweer 35 lentes jong (zelfde bouwjaar als ik), en hoewel je dan nog steeds geen echte, oude stad bent (laat staan een historische) mag je toch wel enigzins verwachten dat er genoeg tijd en energie is gestoken aan het afschudden van het saaie imago, waar Almere maar niet van los schijnt te komen.

Iedere keer weer voel ik mij gedwongen om in de verdediging te schieten als ik mensen hoor zeggen dat Almere saai is. De grap is dat het grootste deel van de menden die dit schreeuwen vaak nog nooit in Almere zijn geweest! Of hooguit misschien een keertje op een zondagavond, als het al donker was, een uurtje op verjaardagsvisite bij een collega. Want dat is ook nog zoiets: als je je verjaardag viert en vrienden en collega's uitnodigt, krijg je vaak de reactie: "Pfoe.... Almere.... Wel een beetje uit de buurt, hé?"

Uit de buurt?! Drie keer vallen en je bent in Amsterdam. Twee keer vallen en je zit in het Gooi.... Door je enkel, en je zit al in Muiden!

Mijn vriendin woont in Amsterdam en is stewardess. Zij heeft de hele wereld gezien, letterlijk. Van New York tot aan Tokyo, en van Australië tot aan Canada. Maar als zij een dagje vrij is, staat ze te popelen om hier naartoe te komen, want "het centrum ziet er zo mooi uit en jullie hebben alle winkels hier op één centrale plek!" Nou, als iemand het kan weten....

Ik woon inmiddels al bijna 30 jaar in Almere, en sinds vorig jaar is mijn bedrijf, Buro Sambal, hier ook gevestigd. Zowel wonen als werken in Almere ervaar ik als een geschenk. De rust van de natuur en de gezelligheid van de stad leven hier perfect naast elkaar. Met mijn brandactivation bureau werk ik veel samen met andere, in Almere gevestigde bedrijven. Eén van mijn klanten wees mij op het Ambassadeurschap van 'Het Geheim van Almere'. Als inwoner van, en met een bedrijf gevestigd ín Almere, kon ik niet achterblijven en heb mij deze week aangemeld als Ambassadeur. Door toeval werd ik de 2.000e Ambassadeur van Almere en kreeg daarmee prompt twee VIP-kaarten aangeboden voor Festival Zand op 20 augustus aanstaande. Kijk, meteen nóg zo'n mooi punt: Festival Zand is al jaren een zeer succesvol evenement op Almere Strand, wat ook meteen weer een heel mooi plekje in Almere is! En zo kan ik nog wel even door blijven gaan.....

Er zijn zoveel mooie dingen te vertellen over Almere, en dan nóg blijven slechts díe twee negatieve 'labels' aan deze prachtstad kleven: saai & uit de route.... Ik ben er trots op Almeerder te zijn, en ik zal mijn titel van Ambassadeur met bravoure uitdragen naar zowel mijn klanten, als familie en vrienden. 35 jaar jong en we hebben blijkbaar nog een lange weg te gaan, maar als we allemaal onze schouder eronder zetten weet ik zeker dat we over een paar jaar spontaan aanmeldingen krijgen van buiten onze stadsgrens met het verzoek tot Ambassadeurschap!

Met mijn lidmaatschap hoop ik een steentje bij te kunnen dragen aan deze missie. Desnoods tot aan New York!

De stewardess die mij daar moet brengen heb ik in ieder geval alvast overtuigd!

Hartelijke groet,

Rogier Berlips (Almeerder sinds 1982)