Blogs

Tijd is als los zand dat tussen je vingers wegglipt. Al tien jaar vertoef ik in good old Almere. Toen ik nog in Amsterdam gestationeerd was wilde ik er nog niet dood gevonden worden. Het leek me een oersaai, spuuglelijk gat (velen buiten Almere delen die mening vrees ik). Nu woon ik met ontzettend veel plezier in Almere-Stad. Op vijf minuten fietsen van het centrum met alles hier lekker dichtbij. Openbaar vervoer, de belachelijk mooie bieb, trendy winkels, goede scholen en zelfs de reis naar mijn werk is maar een buszitje van een kwartier. 

Net toen ik dacht dat het niet plezieriger kon was daar het dansevenement Africa Night Almere. Een maandelijkse spetterend dansfeest voor liefhebbers van verrassend goede (Afrikaanse) dansmuziek. De Africa Nights zijn non-profit feesten die al meer dan 13 jaar door een professioneel team georganiseerd worden. Het begon succesvol in Tilburg en het team heeft de vleugels nu ook uitgeslagen naar andere steden zoals Nijmegen en Almere. Wat een eer voor Almere. Ik ben ooit in Tilburg geweest voor de Africa Night aldaar en wist hoe enorm gezellig het was. Als Almeerse en tevens beheerder van de Afrikaansemuziek.hyves. nl was ik natuurlijk behoorlijk opgetogen toen ik vernam dat er hier ook zo'n dance event kwam.

Afrika herbergt op muzikaal gebied enorm veel schatten die de mainstream muziekindustrie over het hoofd ziet. Internationaal gezien heeft alleen een select groepje dit door. Er is zoveel meer dan Ladysmith Black Mambazo en Miriam Makeba (RIP). Afrika heeft alles. Ook steengoede Hiphop, R&B, Soul, Salsa, Technomuziek enzovoort, in inheemse talen en in alle wereldtalen (Arabisch, Engels, Frans, Portugees en Spaans). 

Op 22 oktober toog ik dus naar dit feest en viel me het volgende op: Africa Night Almere kenmerkt zich door een grondige aanpak. Dat de organisatie jarenlange ervaring heeft met het organiseren van dit soort events was duidelijk. Van de twee beveiligers aan de deur, de lollies op de verkooptafel, het entreebandje, de flyers op de tafeltjes, het vertonen van clips op een scherm, de nieuwsbrieven, Twitter, Facebook, een forum, YouTubefilmpjes, tot aan een fotogallery. Aan werkelijk alles is gedacht. Met als leuke extra: de gratis cd met de nieuwste Africa Night Mix die ze altijd rond Kerst uitdelen (komende 24 december!).

Het was zwoel, het was eind zomer, het was cultuurnacht in Almere. We fietsten richting Esplanade om een vleugje cultuur op te snuiven. Je bent tenslotte ambassadeur. En de volgende keer neem je misschien een paar vrienden mee. Hoorden we onweer in de verte? Zware artillerie? Misschien gaf Vis à Vis een voorproefje van hun spectaculaire buitentheater.

Op donderdag 9 juni 2011 was ik met een paar folders in een trolley en mijn kinderen die ik snel van school had opgehaald met de bus naar het Stadhuisplein in Almere-Centrum gegaan. De oppas, mijn moeder, zou iets later komen om de kinderen op te halen en naar huis te gaan. Zij had het ook druk want eerst moest ze bij andere kleinkinderen oppassen. (Ook dat is lief, dankbaar en onbetaald werk wat zij graag doet! Dank je mama!!!)

Vanuit het kantoor waar wij werken, had ik een mooi uitzicht op het plein met de terrasjes. De zon stond prachtig net aan de overkant en men zat daar heerlijk te genieten met een versnapering en een drankje. Dit was de aanzet tot een feestelijk weekend: Koninginnedag. Met mijn telefoon een panoramafoto gemaakt van mijn uitzicht. Een heerlijk ontspannen sfeertje met hopelijk een voortzetting morgen tijden de kinderfeesten. Achter op de parkeerplaatsen was het ook druk met auto's vol met "kostbare" spullen. Allemaal handelswaar welke vanavond en morgen moet worden verkocht.